前驅體通常指的是在材料製備過程中，用於合成或製備其他物質的中間產物，這些產物可能以有機-無機配合物、混合物固體或溶膠等形式存在。在化學和材料科學中，前驅體不是最終產品，而是用於進一步加工或反應以獲得目標產物的中間物質。例如，在製備氧化鐵（Fe2O3）的過程中，氫氧化鐵（Fe(OH)3）可以作為前驅體，通過進一步的熱處理轉化為氧化鐵。
前驅體的套用非常廣泛，包括但不限於：
在陶瓷燒結中降低燒結溫度，提高緻密度。
作為鋰離子電池中正極材料的組成部分，如三元材料，這些材料通常包含鈷、鎳、錳等金屬氧化物。
在半導體製造中，前驅體（如High-K材料、氧化矽、氮化矽和金屬化合物）對於提高積體電路的性能和良率至關重要。
前驅體的概念和用途因套用領域而異，但其核心意義在於作為合成目標產物過程中的關鍵中間體。