鬥獸棋是一種雙人棋類遊戲，其棋盤是一箇橫七列、縱九列的網格，中間有兩條小河，稱爲小河。遊戲開始時，雙方玩家輪流走棋，每步棋可以橫向或縱向移動一格，但不可以走對角線。特殊規則如下：
獅虎和鼠有特殊的走法和規則。獅子和老虎可以跳過小河，如果河對岸有比自己小的動物，可以直接跳過去喫掉。老鼠是唯一可以進入小河的動物，在小河中也只能走一格。當老鼠進入小河時，陸地上的其他動物不能喫掉它，河中的老鼠也不能喫陸地上的大象。如果對方的老鼠在河中，獅子和老虎不能跳過去。
陷阱規則。雙方各有三個陷阱，陷阱可以限制對方棋子的戰鬥力，對己方無影響。當對方棋子進入陷阱時，己方的任意棋子都可以喫掉對方棋子。
遊戲結束。任何一方的獸走入敵方的獸穴就算勝利，如果所有活着的獸被對方困住，均不可移動時，也算失敗。任何一方走棋時間用完，或者中途離開遊戲，都算逃跑，對方獲勝。
鬥獸棋是一種具有策略性和趣味性的棋類遊戲，玩家需要充分利用棋盤上的特殊規則和地形來贏得比賽。