包管理器是一種工具，它允許用戶在作業系統上安裝、移除、升級、配置和管理軟體包。在Ubuntu系統中，軟體包通過軟體存儲庫提供，其中包含了各種不同類型的軟體包及其元數據檔案。元數據檔案記錄了軟體包的信息，如名稱、版本號、描述和存儲庫名稱等。包管理器通過與這些元數據互動，在系統中創建本地的元數據快取。當用戶需要安裝軟體時，包管理器會引用這些快取來獲取信息，並通過網際網路連線到相應的存儲庫下載軟體包，然後將其安裝到系統上。
包管理器還管理項目的依賴，即其他程式設計師編寫的外部代碼，這些代碼對於項目的正確運行是必要的。依賴代碼通常被存儲在版本控制系統（如Git）中，而Manifest資源配置檔案（package.json）則記錄了所有依賴的包及其元數據。包管理器還維護一個鎖檔案，它包含了重現全部依賴源碼樹所需的所有信息、項目依賴中的所有信息及其各自的版本。鎖檔案是由包管理器自動生成的，它確保了依賴的版本的一致性。
在JavaScript領域，Yarn使用鎖檔案來管理依賴，而npm則不使用鎖檔案。這種差異可能會導致一些特定的後果，例如在依賴版本更新時，使用鎖檔案的系統能夠保持依賴版本的一致性，而沒有使用鎖檔案的系統則可能遇到依賴版本的不一致問題。