匈奴是古代蒙古高原遊牧民族，興起於今內蒙古陰山山麓。其全盛時期疆域以蒙古高原爲中心，東至內蒙古東部一帶，南達河套及鄂爾多斯一帶，西跨阿爾泰山，北抵貝加爾湖。在歷史上，匈奴對西漢政權造成了極大的威脅，並控制西域。後來，匈奴分裂爲南、北兩部分，南匈奴投降西漢，北匈奴在西漢和東漢時期被多次擊敗，最終西遷。匈奴的歷史和文化對於中國古代歷史、文化和民族關係產生了深遠的影響。
此外，匈奴的發源地內蒙古河套地區以及大青山（陰山山脈中段），爲其提供了良好的物質條件和擴展基地，也爲其南侵提供了一定的地理位置。在匈奴的發展過程中，他們逐漸控制了包括甘肅西北部、陝北、寧夏、內蒙古、蒙古國等廣大地區，成爲漢代時期的主要控制區之一。
雖然匈奴在歷史上一度非常強大，但經過漢帝國的打擊和其他因素的影響，他們最終瓦解並消失在歷史的長河中。一部分匈奴人可能遷徙到了東歐地區，與當地人融合，而另一部分則與中原人雜居，逐漸融入了漢族社會。