化油器的工作原理主要基於伯努利原理，即流速快的流體壓力較小。在機車化油器中，外部空氣首先經過空氣過濾器，然後被吸入化油器。由於化油器內部的狹窄部分，空氣加速並通過文丘里管，導致壓力下降。這種壓力差使得燃油從噴管被吸入並霧化。霧化的燃油與空氣混合後，在氣缸中燃燒產生動力。
化油器的組成包括進氣孔、浮子室、喉管、孔梁和噴管等部分。浮子室是一個矩形容器，用於儲存燃油，並通過油的高度控制進油量。化油器通過調整主風門的位置來控制進入化油器的空氣量，進而控制燃油的供應量，使燃油和空氣按照一定比例混合，實現車輛的啟動和運行。