「北方 」 這 個 詞彙具有多 種含 義，主要 取決於上下文 環境，以下是其 幾 種常 見意 義：
方位名 詞。指地球上的北部地 區， 與南方相 對，具 體 包括中 國 東部季 風 區的北部，即秦 嶺-淮河一 線以北的地 區，以及大 興安 嶺、 烏鞘 嶺以 東的 區域， 東 臨渤海和 黃海， 氣候 特徵、 飲食 習 慣、文化 風俗等方面 與南方形成 鮮明 對比。
歷史/地理名 詞。在中 國歷史和地理中，北方地 區通常指 黃河流域及其以北的地 區， 這一地 區在政治、文化、 經 濟等方面 對中 國歷史 產生了重要影 響。
美 國南北 戰 爭 時期的地理名 詞。指 與南方作 戰的北部各州。
經 濟/文化名 詞。泛指北方 已開發國家，如 歐洲和北美各 國。
此外，北方 還可以指代一 種性格 特徵或生活方式，如北方人性格中的疏 闊、豁 達和大 氣。