「十三不祥」的觀點源自於西方文化中對數字13的普遍忌諱。
這個觀念主要與耶穌的最後晚餐有關，在這個故事中，耶穌與他的12位門徒共進晚餐，其中第13位門徒猶大背叛了耶穌，導致耶穌被捕並最終被釘在十字架上。因此，13這個數字被視為不祥、凶兆的象徵，甚至在西方文化中，每月的13號如果恰逢星期五（耶穌被釘死的那天），這種組合被認為尤其不吉利。
此外，13在某些文化中也被認為是不完美的象徵，因為12在西方常被視為完美或完整的象徵，例如奧林匹斯山的12位神、耶穌的12位使徒等。這種文化背景使得人們在許多場合避免與數字13相關的事物，如避免在每月的13日舉行重要活動或宴會，以及避免邀請13個人參加活動。