印第安人被滅族的原因主要包括以下幾點：
歐洲人帶來的瘟疫：在殖民者踏上美洲大陸之前，天花、鼠疫、流感等病毒在印第安人中沒有任何擴散記錄。然而，歐洲人帶來的這些病毒對印第安人造成了致命的打擊，因爲沒有免疫力，很多部落幾乎都遭到了滅頂之災。
高強度的勞動：歐洲人在開發美洲時需要大量的勞動力，印第安人被捕獲充當免費勞動力，被送往種植園或礦場，過着非人的生活，遭受着殘忍的對待，導致很多青壯年印第安人死去。
殖民者的屠殺：印第安人用熱情的款待迎接第一批殖民者，但殖民者卻利用印第安人部落之間的矛盾挑起戰爭，並親自用火器裝備屠殺印第安人。
西進運動壓縮印第安人的生存空間：美國獨立後，國土面積得到飛躍發展，從東海岸延伸到西海岸，印第安人成爲土地擴張的阻礙。美國通過法律保障殖民者對土地的擁有權，將印第安人完全拋出權益之外，並將其趕入狹小的空間，生活倍感艱難。
對美洲野牛的屠殺：美洲野牛是印第安人的主要食物來源，殖民者爲了獲取牛皮和壓縮印第安人的食物空間，對美洲野牛進行了大規模的屠殺，導致印第安人因缺少糧食而死亡。
綜上所述，歐洲殖民者是導致印第安人被滅族的主要罪魁禍首。