原型法是一種系統開發方法，其核心在於快速建立一個可運行的系統原型，通過用戶反饋和疊代過程來逐步完善系統。這種方法是在20世紀80年代隨著計算機軟體技術的發展而提出的，與傳統的生命周期法和結構化方法相比，原型法更加注重用戶的參與和反饋，適應了管理基礎較弱的環境。
原型法的開發過程通常包括確定用戶的基本需求、構造初始原型、讓用戶運行、評價和修改原型，最後形成最終的交付物。這種方法的好處包括符合人們認識事物的規律，確保較好的用戶滿意度，減少開發周期和費用，以及應變能力強。
原型法可以分為拋棄型原型和進化型原型，前者在使用系統原型後通常會被拋棄，而後者則通過不斷的修改和追加功能逐漸演化成最終的系統。原型法的套用範圍廣泛，包括軟體、汽車、製造、工程、航空航天等行業。