去泡沫的意思可以從不同的角度來理解：
在工業生產過程中，如製糖、製藥等，由於藥材中含有皂甙類成分，會產生大量泡沫。為了解決這個問題，通常會加入適量的表面活性劑作為消泡劑，以降低泡沫膜的彈性和韌性，使泡沫消失，這種作用稱為消泡作用。消泡作用分為破泡和抑泡兩種作用，具有破泡能力的物質稱為破泡劑，它們能夠降低液膜的局部表面張力，同時帶走液膜下鄰近液體，導致液膜變薄而破裂。
在金融領域，去泡沫指的是資產價格上升時，家庭部門（或者說私人部門）的槓桿率開始下降，從而開始去泡沫。這個過程伴隨著企業債務的緩慢回升，經濟也隨之回升。當財政政策開始收緊，包括降低赤字，減少支出等，通常被認為是去泡沫化的結束。
在日常生活中，去泡沫也可以理解為去除泡沫上漂浮的一層不合格的泡沫，泡沫在熱動力學上是不穩定的，會逐步衰減，衰減的時間範圍變化很大，短暫存在的泡沫通過表面活性分子在幾秒內衰減然後實現穩定，而通過聚合物或表面活性劑穩定的泡沫也許會存在幾個小時甚至幾天。