反增塑作用是一種特殊的現象，當少量增塑劑加入到聚合物中時，會產生較多的自由體積，增加大分子移動的機會。這可能導致無定形物質中的大量流體部分生成新的結晶，使得許多樹脂變得更有序列，排列更緊密，結果樹脂變得更硬，拉伸強度增大，但耐衝擊性變壞，伸長率降低。
此外，反增塑劑通常是兩個或多個芳環靠在一起，具有極性和較高剛性的物質，例如氯化三聯苯、氯化聯苯、聚(苯基乙二醇)等。這些物質在聚碳酸酯中的含量達到20%時，可以製作出透明、剛韌、具有自熄性、電性能及抗應力開裂性能良好的產品。低濃度的二甲基二氨基聯苯對聚氯乙烯也能產生這種作用。
在實際套用中，例如在硬質品中加入少量DOP（6份以下）可以改善操作上的加工性，但整體性能會大幅度下降，尤其是熱變形溫度。隨著使用時間的增長，產品可能會發黃髮脆。這主要是影響PVC的結晶性，而不是DOP本身。