反萃取原理主要涉及將有機物質從有機溶劑中轉移到水相的過程，這一過程與萃取相反，萃取是將化合物從一種溶劑轉移到另一種溶劑。反萃取過程中，使用反萃取劑來破壞有機相中被萃組分的結構，使其生成易溶於水的化合物，或生成既不溶於水也不溶於有機相的沉澱，從而實現分離。反萃取技術的原理涉及將有機物質先進行萃取，然後再深入到某種特定的溶劑內，通過獨特的化學物理操作去除其混合物或添加新的化學物質以調節溶液的pH值，從而使有機物質得以釋放和分離。
此外，反相固相萃取是一種常用的反萃取技術，它利用非極性的固定相（如C8、C18、環己烷基、丙基等）和有機溶劑（如乙腈、乙酸乙酯、甲醇或二氯甲烷和乙酸乙酯的混合液）作為洗脫劑，通過選擇性吸附與選擇性洗脫的液相萃取分離原理，實現有機溶質從極性相（如水）中的分離。