古代水泥的製造過程與現代水泥有顯著區別，主要涉及不同的原料和工藝，以下是古代水泥的製造過程：
採集石灰石或石灰岩。這是古代水泥製造的基礎原料，通常存在於地表或地下。
石灰石的煅燒。採集到的石灰石被放入石灰窯或石灰爐中，通過引入燃料（如木柴或煤炭），石灰石被加熱至高溫，這個過程將碳酸鈣（石灰石中的化學成分）分解爲氧化鈣（石灰）和二氧化碳。氧化鈣是製作水泥的關鍵成分之一。
收集石灰。一旦石灰石完全煅燒並冷卻下來，人們就可以從石灰窯中收集產生的石灰。
混合石灰與其他物質。古代人們會將石灰與其他物質（如沙子、碎石或其他骨料）混合，並加水製成糊狀物質，用於建造建築物或修補建築表面。這種混合物在乾燥後變得堅硬，類似於現代水泥的作用。
此外，古羅馬人還會在石灰中摻入經過磨細的火山灰，以改善砂漿的強度和耐水性。隨着時間的推移，不同文明根據當地材料和技術發展了各自的建築膠凝材料，如古埃及人使用煅燒石膏，古希臘人使用石灰，而羅馬人則發展了石灰砂漿和後來的羅馬泥漿。在中國，隨着時間的發展，三合土的成分和製作工藝也有所演變，例如明朝時期的石灰、陶粉和碎石組成的三合土，以及清朝時期的石灰、爐渣和沙子組成的三合土。這些材料雖然在成分和工藝上與現代水泥不同，但同樣展現了其堅固性和耐久性。