古 人云中的 「 雲 」字，本 義是指 懸浮在空中由大量水滴、冰晶或兼由 兩者 組成可 見的聚合 體，也就是我 們通常所 說的 雲彩。在甲骨文和金文中， 「 雲 」字形象地描 繪了天空中 舒捲的 雲彩的 樣子。此外， 「 雲 」字 還有比喻和 象徵的意 義，如在《 莊子》中用 「以有涯 隨 無涯 」 來比喻知 識的 廣博 無 邊，在《 紅 樓 夢》中林黛玉的名字 「 雲 」 象徵 著她的性格像 雲一 樣 飄忽不定。
在 詞 語 「古 人云 」中， 「 雲 」 字型 現的是其另一常用 義 項—— 說。 這一 義 項源自古人在使用文字 時存在的借用 現象，即用 雲 氣的 現象 來表示 說 話，如成 語 「 人云 亦云 」。在天冷的 時候，人 們相互 說 話 時能看到呼出的白 氣，所以古人就借 雲 氣的 現象 來表示 說 話。同 時， 為表 區分，古人 將原 「 雲 」字加上 「雨 」字 頭，形成 「雲 」字，用以指代天上的 雲，所以 詩云，古 人云， 這 個 「 雲 」不 帶雨字 頭。
綜上所述，古 人云中的 「 雲 」字，既可以指天空中的 雲彩，也可以表示 說 話，同 時 還有比喻和 象徵的意 義。