"叫花子"的故事有多種版本，以下提供一個示例：
有一個叫花子，每天出去要飯，回來時總能吃到熱飯熱菜。一位鄰居大娘好奇，問他怎么回事。叫花子笑嘻嘻地說：“我老婆子有絕活兒，她把討來的東西，用荷葉包了，能保持新鮮；用黃泥一包，不但不怕髒物弄髒，而且還能保溫。所以回來總是熱的。”大娘知道他是在哄自己開心，就半開玩笑地說：“那你把她請來，讓我開開眼界，長長知識。” 叫花子答應著去了。
叫花子把老太婆接來後，鄰居大娘問她有沒有這種絕活兒。老太婆說：“有是有，不過很難學。”大娘說：“沒關係，我教你。” 於是大娘就教她怎么做。老太婆說：“首先得找個不怕髒、不怕苦、耐寒的植物，荷葉最合適。然後還得有不怕髒、不怕冷的物品，像泥土和麻袋之類。東西好找，做法不難。”大娘聽她這么一說，覺得非常簡單，於是自己動手做起來。可是做了幾次都失敗了。
荷葉容易腐爛；泥土包了以後，不是漏了，就是髒物把荷葉弄髒了；用麻袋包東西時，麻袋不是破了，就是麻繩斷了。最後大娘累得滿頭大汗，還是一事無成。這時老太婆對大娘說：“不是做不來，是我們家叫花子只能幹這活兒，不適合學這活兒。因為我們的生活就是叫花子式的。鄰居大娘明白了一個道理：幸福生活並不是可望而不可及的海市蜃樓，它就在我們的身邊。那些安於現狀的人不去追求物質享受，更不慕虛榮，儉樸生活，照樣能過上好日子。
這個故事告訴我們，幸福生活並不是可望而不可及的海市蜃樓，它就在我們的身邊。我們應該珍惜當下的生活，知足常樂。同時，這個故事也提醒我們，不要盲目追求虛榮和物質享受，要珍惜自己的生活和環境。