臺東區名稱的由來，主要與地理位置、歷史發展和行政劃分有關。以下是詳細信息：
地理方面。臺東區位於青島市區東南部，其名稱來源於臺東鎮，而“臺東”則因地處烽臺嶺（今貯水山兒童公園）以東而得名。
歷史方面。1899年，德國佔領青島後，將該地區開發爲華人住宅區，並正式命名爲臺東鎮。這一名稱的由來也與當地的歷史背景有關，如明朝時期在馬鞍山上修建的烽火臺，因諧音被稱作鳳台嶺，後來簡化爲臺東。
行政劃分方面。1929年，青島市政府撤銷臺東鎮，成立臺東區，這一名稱一直沿用至今。
此外，有說法稱臺東區的名稱與臺灣的臺東直隸州無關。