合金炭的主要作用包括：
提高材料的晶界強度和塑性：碳能夠促進材料的晶界移動，從而增強材料的硬度和耐磨性。在一些高強度合金中，碳元素與金屬形成碳化物，進一步提高合金的硬度和抗磨損能力。
增強抗氧化和抗腐蝕性能：碳能夠提高合金材料的抗氧化性能，防止材料在高溫、高濕等惡劣環境下發生氧化，延長材料使用壽命。同時，碳也能夠增強合金材料的抗腐蝕性能，防止材料在潮濕、酸鹼等環境中腐蝕。
提高耐磨性和耐蝕性：在合金鋼中，碳不僅能夠提高其強度和硬度，還能夠提高其耐磨性和耐腐蝕性。當合金鋼中的碳含量增加時，鋼材的硬度和強度都會增加，因為碳原子與鐵原子的結合會形成比純鐵更緊密的化學結構，從而增加其材料的強度和硬度。另一方面，由於碳原子在鋼材中的分散均勻，還能夠防止鋼材出現裂縫和其他表面缺陷，提高鋼材的耐蝕性和耐磨性。
綜上所述，合金炭在材料科學中扮演著重要的角色，它可以顯著提高材料的機械性能、物理性能和化學性質，適用於多種不同的工業領域。