「名媛」這一詞彙最初指的是那些出身名門、容貌出眾、活躍在時尚社交場所的女性，也可以理解為「有名的美女」或「名門閨秀」。這個詞語隨著時代的變遷，其含義也有所演變。在現代社會中，「名媛」一詞有時會被用來形容那些通過自己的努力在社會上取得一定地位的女性，她們可能並非出身於貴族家庭，但通過個人的努力和成就獲得了一定的社會認可和地位。
然而，這個詞語也常常被用作貶義詞，用來形容那些擅長交際、手段高明的女性，俗稱「交際花」。這種用法通常帶有一定的負面含義，指的是那些在社交圈內活躍但交往對象複雜、目的不純的女性。
總的來說，「名媛」這一詞彙在不同的語境下可能有不同的含義，既可以是一個褒義詞，也可以是一個貶義詞。