根據五行理論，一個人的名字由五行金、木、水、火、土構成，這些五行元素在人體中對應五臟：心、肝、脾、肺、腎，在姓名學中則對應五格，分別是天格、人格、地格、總格和外格。
例如，如果一個人的生辰八字中五行木元素較多，那麼其人格可能屬木，代表著其行為能力和個人事業的發展。天格則代表其格局和名氣的大小。地格代表其積蓄和實力，同時也代表專業技術知識。總格代表其財源，即掙錢能力。外格則代表其理財能力，即掙來的錢能否留住。
根據生辰八字中的天乾地支，可以推算出一個人的五行為金木土木木土木水，其中木元素旺而缺火，因此可以判斷出這個寶寶的八字喜「火」，起名最好在數理上補火或生火之格，也可以用五行屬性為"火」的字。
五行的分類方位是東方屬木，南方屬火，中央屬土，西方屬金，北方屬水；季節上，春天屬木，夏天屬火，秋天屬金，冬天屬水，季末屬土；顏色上，青色屬木，紅色屬火，白色屬金，黑色屬水，黃色屬土；五臟上，肝屬木，心屬火，肺屬金，腎屬水，脾屬土。
字的五行屬性則相對簡單，凡是與金屬相關的字都屬於金，和水、魚等相關的都屬於水，和土、山、石頭相關的都是土，和樹、植物相關的都屬於木，凡是與火、光相關的都屬於火。