五行相生的順序是：木生火、火生土、土生金、金生水、水生木。這表明五行之間存在著一種循環相生的關係，即每一個元素都能夠促進下一個元素的形成。具體來說：
木生火：可以通過鑽木取火來理解，也可以看作是春季到夏季樹木生長茂盛，為果實提供營養，象徵著火的生長。
火生土：火焚燒木頭後留下的灰燼，以及夏季過後陰氣上升，萬物生長減緩，最終回歸土地，象徵著火的元素轉化為土。
土生金：隨著時間的積累，土中藏有石，秋季收穫後種子封藏於土中，土地「保養」自己，象徵著土元素轉化為金。
金生水：金屬經過煅燒可以變成水，秋季到冬季種子封藏於土中，陽光照射下轉化為「精氣」，準備生長發育，象徵著金元素轉化為水。
水生木：樹木的生長需要水的滋潤，冬季到春季，封藏在土裡的種子開始生長發育，象徵著水元素促進木的生長。
這種相生關係構成了五行理論中的核心內容，體現了中國古代哲學中萬物相互聯繫、相互轉化的思想。