噬菌體是一種專門感染細菌、真菌、放線菌或螺旋體等微生物的病毒。它們由蛋白質外殼和內部的核酸組成，形態多樣，大多數噬菌體呈蝌蚾形，頭部和尾部之分，頭部是由蛋白質外殼包繞核酸組成，尾部由蛋白質組成。
噬菌體必須在活菌內寄生，具有嚴格的宿主特異性，其取決於噬菌體吸附器官和受體菌表面受體的分子結構和互補性。在環境中，噬菌體廣泛分布於土壤、水源、動物腸道等處。
噬菌體的生命周期包括附著和穿透、蛋白質和核酸的合成、病毒體組裝、以及釋放等步驟。它們可以引起宿主菌的裂解，因此得名。噬菌體在醫學領域具有潛在的套用價值，包括作為局部感染的治療手段、在分子生物學中作為外源基因的載體，以及在環境污染治理中的套用。
需要注意的是，儘管噬菌體在醫學和生物技術領域具有廣泛的套用前景，但它們的使用也需謹慎，以避免可能的副作用和風險。