嘉石制度是西周時期的一種懲罰制度，主要用於臨時拘押罪行較輕的犯人。該制度的特點和實施方式如下：
基本規定和特點：
嘉石懲戒，感化為主：嘉石制度旨在通過教育和感化，促使犯人改邪歸正。犯人被要求坐在刻有嘉言的嘉石上，通過反思文理，產生自悔，改惡從善。
坐諸嘉石，投諸司空：對於有罪過但尚未觸及刑律而危害社會的人犯，會戴上獄具坐在嘉石上，以防止逃逸，並交付司空官，罰服勞役。
州里任之，宥而舍之：釋放犯人時，需要有州里人為其作保。無保證者不得宥赦，體現了對犯人的監督和責任追究。
適用對象：
主要適用於罪行未達到勞役刑標準的輕犯罪人，如辱罵老人、打架鬥毆等輕微犯罪行為。
實施方式：
根據犯人的罪行輕重，拘禁時間不同。例如，重罪者在嘉石上坐十三日，罰服一年的勞役；較輕的罪，坐七日，罰服七月的勞役；又輕的罪，坐五日，罰服五月的勞役；最輕的罪，坐三日，罰服三月的勞役。
歷史地位：
嘉石制度被認為是古代最溫柔的處罰之一，體現了古代法律對輕罪犯者的寬容和教育優先的原則。
綜上所述，嘉石制度是一種以教育和感化為主的輕刑制度，適用於西周時期的輕微犯罪行為，旨在通過限制自由和強制勞役的方式，促使犯人改過自新。