「因子」有以下含義：
「因子」的基本含義為「元素、因素、成分」，例如，孫中山在《實業計劃》中提到「一切人類智識，以印刷蓄積之，故此為文明一大因子」，其中的「因子」便指「元素、因素、成分」。
在數學中，「因子」指能夠整除某個整數的整數，如5是10的因子，因為10除以5的結果是整數且無餘數。同時，「因子」也指因式，即多項式被另一多項式整除，後者即是前者的因式，如a+b是(a+b)(a-b)的因式。
在生物學領域，「因子」還可以指細胞中讀取DNA基因片段所產生的物質，這種物質主要用來在細胞內傳遞信號，以控制細胞內的遺傳與代謝。