在家佛教徒持戒的目的是爲了改過遷善，避免造惡業，積累善業，以獲得離苦得樂的果報。持戒清淨有助於三業清淨，是修禪定的基礎，同時也是修行的根本保證。在家修行者應當做到持戒清淨，這包括在日常生活中一言一行都應遵守戒律，尤其是在市場購物時，應避免挑揀好的留下壞的，以及討價還價等行爲，這些都可能違反戒律。
對於在家人來說，最合適的戒律是五戒，包括不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。如果條件允許，如單身且對佛道有更高追求的人，可以選擇持八戒。八戒的要求比五戒更高，包括不淫、不妄語、不飲酒等，以及一些生活上的限制，如不塗香料、不歌舞等。
在持戒過程中，如果犯戒，應正確對待。受戒的人即使犯戒，也比對戒律無知、肆無忌憚造惡的人要好。根據南傳的傳統，犯戒後可以重受戒律。通過不斷的練習，持戒的力量會逐步增強，犯戒的次數會逐漸減少直至不再犯戒。但需要注意的是，不能因爲可以重受戒律就隨意犯戒，否則受戒就失去了意義。
爲了幫助破除惡習氣，可以持念《楞嚴咒》，逐漸增加唸誦的次數。在持戒時，應採取靈活變通的方式處理情況，避免因強行持戒而影響家庭關係。持戒的根本在於心無貪愛，平時的修行功德應迴向親人，常念“南無大悲觀世音菩薩”，祈求菩薩的慈悲加持，以逐漸破除惡習。