地中海是位於歐洲、非洲和亞洲大陸之間的一塊海域，由北面的歐洲大陸、南面的非洲大陸和東面的亞洲大陸包圍，西面通過直布羅陀海峽與大西洋相連。它是世界上最大的陸間海，東西共長約4000千米，南北最寬處約為1800千米，面積約為251.2萬平方千米。
地中海有記錄的最深點是希臘南面的愛奧尼亞海盆，深度為海平面下5121米。地中海的平均深度為1450米。沿岸國家包括法國、摩納哥、義大利、斯洛維尼亞、克羅埃西亞、黑山、阿爾巴尼亞、希臘、西班牙、馬爾他、土耳其、敘利亞、賽普勒斯、黎巴嫩、以色列、埃及、利比亞、突尼西亞和阿爾及利亞。沿岸城市則有馬賽、羅馬、巴塞隆納、伊斯坦堡、開羅、瓦萊塔等。
地中海以亞平寧半島、西西里島和突尼西亞之間的突尼西亞海峽為界，分為東、西兩部分。它通過達達尼爾海峽-馬爾馬拉海-博斯普魯斯海峽與黑海相連，東南部經蘇伊士運河與紅海溝通。地中海的歷史比大西洋還要古老，是世界上最古老的海之一。
此外，地中海沿岸是古代文明的發祥地之一，這裡有古埃及的燦爛文化、古巴比倫王國和波斯帝國的興盛，更有歐洲文明的發源地，如愛琴文明、古希臘文明以及古羅馬帝國等。