用於測量地震的儀器
地動儀是中國東漢時期的科學家張衡創造的一種用於測量地震的儀器。
地動儀是世界上第一架能夠測驗地震的儀器，比歐洲出現的地震儀早1500多年。地動儀的發明在科技、歷史和文化方面都有着深遠的影響，它不僅體現了中國古代的科技水平，也對後來的地震學研究產生了重要影響。地動儀主要由一箇銅製圓盤和八個龍頭組成，每個龍頭下方都有一箇蟾蜍。當特定方向發生地震時，該方向的龍頭會釋放出一箇小銅球，落入蟾蜍口中，從而指示地震發生的方向。這種設計是張衡對地震研究方向的重要貢獻。
此外，地動儀的原理基於張衡對天文現象的深刻理解和對物理學的應用。它由一箇銅製的球形容器組成，容器內有八個青銅龍的頭部，每個龍頭上都有一條小球。在容器下面的八個青銅蛇的頭上，也有一條小球。當地震發生時，地動儀的機械裝置會使每個青銅龍的嘴巴中的小球滑動到相應的青銅蛇的頭上，從而指示地震的方向。