在地圖上判斷方位的方法主要有三種：
指向標定向法。在有指向標的地圖上，指向標通常指向北方，由此可以判斷其他方向，即面向北方時，上方爲北，下方爲南，左方爲西，右方爲東。
經緯網定向法。在有經緯網的地圖上，經線用於指示南北方向，緯線用於指示東西方向，無論經緯線如何彎曲，同一條經線上的各點都表示正南或正北方向，同一條緯線上的各點都表示正東或正西方向。
傳統方向法。在沒有指向標和經緯網的地圖上，通常採用“上北下南，左西右東”的規則來確定方向，這種方法適用於大多數沒有特殊標記的紙質地圖。
此外，在野外辨別方向時，還可以使用其他方法，如利用北極星（在夜空中找到北極星的方向即爲正北方）或指南針（指南針的磁針指向南北方向）來確定方位。