地理覆膜的作用主要包括：
促進作物生長：覆膜能夠保溫保墒，防止土壤板結，減少肥料流失，除草和防蟲，從而改善和調節作物生長的土壤環境。
提高土壤溫度：地膜覆蓋可以有效地增加有效積溫，延長生育期，提高產量，尤其是在乾旱缺水地區和無霜期短的低溫寒冷地方。
保持土壤水分：地膜覆蓋有助於減少對水資源的浪費，尤其是在華北地區，有助於保持墒情。
維持土壤結構：地膜覆蓋可以保護表土，減輕風、水的侵蝕，保持土壤疏鬆。
改善光照條件：地膜以及膜下水珠反射陽光，有助於改善作物生長的光照條件。
防止病蟲害：地膜覆蓋可以防止病蟲害的發生。
提高土壤肥力：地溫升高後，微生物活動增加，從而增加土壤有機物，提高作物品質，達到早熟增收。
防旱抗澇：地膜覆蓋有助於防止土壤鹽漬化，使各種作物適作區向北推移，更有效地利用國土資源。
然而，覆膜也存在一些消極作用，如塑膠薄膜難降解，殘留在土壤中造成污染；地膜覆蓋可能阻礙外界降水進入壟體，影響土壤水分的滲透、含水量、透氣性；阻礙水肥的運移；殘膜導致土壤板結；可能造成作物根系生長發育困難，影響正常生長發育。因此，合理使用地膜並儘可能選擇可降解地膜，是保護土地和促進農業可持續發展的關鍵。