地震是一種自然現象，主要由以下幾種原因引起：
地殼運動。地球內部的地殼板塊相互擠壓碰撞，導致板塊邊沿及板塊內部產生錯動和破裂。這種運動在地球的構造上表現為板塊構造，其中90%以上的地震是構造地震。
火山地震。火山爆發時，熔岩衝擊地殼，發生爆炸，使地殼震動。
塌陷地震。在岩溶發育地區，地下的岩層被水溶蝕形成空洞，當這些空洞使得表層的岩體得不到足夠的支持而塌陷，也會造成地震。
人為因素。如地下核試驗、大水庫蓄水等也可能誘發地震。
地震的發生會釋放斷層上所積累的應力，但隨著構造作用斷層上的應力將重新積累，並進入下個地震循環，因此地震的發生具有一定的周期性。地震的危害極大，包括造成人員傷亡、火災、水災、有毒氣體洩漏、細菌及放射性物質擴散等，還可能引發次生災害，如海嘯、滑坡、崩塌、地裂縫等。因此，了解地震的成因對於預防和減輕地震帶來的災害具有重要意義。