地震級數是衡量地震強度大小的一種度量標準，芮氏地震規模是根據地震釋放能量的多少來劃分的。以下是對地震級數的詳細解釋：
芮氏地震規模中，每增強一級，釋放的能量約增加32倍。例如，一級地震釋放的能量為2.0×10^6焦耳，而二級地震釋放的能量為6.3×10^7焦耳。
弱震的震級小於3級，這種地震人們一般不易覺察。有感地震的震級等於或大於3級且小於或等於4.5級，這種地震人們能夠感覺到，但通常不會造成破壞。
震級每相差1.0級，能量相差大約32倍；每相差2.0級，能量相差約1000倍。例如，一個6級地震相當於32個5級地震，而一個7級地震則相當於1000個5級地震。
通常把小於2.5級的地震叫小地震，2.5至4.7級的地震叫有感地震，大於4.7級的地震稱為破壞性地震。
一次地震可以基於震級的大小，劃分出好幾個烈度不同的地區。例如，在常熟-太倉發生了5.1級地震中，太倉的沙溪鎮地震烈度是6度，蘇州是4度，無錫是3度。