坍孔的原因主要包括以下幾點：
泥漿比重較小，起不到護壁作用，導致孔壁容易坍塌。
孔內水頭高度不足或孔內出現承壓水，降低了靜水壓力，使得泥漿壓力不能平衡地層壓力，從而發生塌孔。
護筒埋置太淺，護筒下端孔壁容易坍塌。
在鬆散砂層中鑽進時，進尺速度過快或停在一處空轉時間過長，鑽機轉速快，導致孔壁受力不平衡，從而發生坍塌。
衝擊(抓)錐或掏渣筒傾倒，撞擊孔壁，或者泥漿液流動，長時間浸泡沖蝕孔壁，降低土層內聚力和內摩擦角，導致塌孔。
用爆破處理孔內孤石、探頭石等，炸藥量過大，造成很大震動，導致塌孔。
地質因素，如第四紀沉積物形成的鬆散沉積物，泥頁岩具有獨特分層特性及高粘土含量，泥頁岩水化一方面造成力學強度降低，另一方面由於產生水化膨脹壓而誘發或加劇孔壁受力不平衡，泥頁岩水化膨脹和裂解造成塌孔。
物理因素，如擴孔速度過快，泥漿泵壓力過大，鑽孔內泥漿液柱壓力驟增，導向孔曲率半徑過小，鑽桿或擴孔器旋轉擠壓孔壁，帶動泥漿沖蝕孔壁，導向孔上部地層漏失，地層壓力釋放，孔內泥漿液柱壓力降低，導致塌孔。
以上原因都可能導致鑽孔過程中發生坍孔現象。