坑探，也稱為掘進工程或井巷工程，是一種岩土工程勘探中的重要方法，其特點如下：
勘察人員可以直接觀察到地質結構，這種方法比鑽探更為準確可靠，且便於素描。
可以不受限制地從中採取原狀岩土樣和進行大型原位測試。
對研究斷層破碎帶、軟弱泥化夾層和滑動面（帶）等的空間分布特點及其工程性質具有重要意義。
坑探方法主要分為地表工程和地下坑道兩類，具體包括槽探、淺井、豎井（斜井）、平硐和石門（平巷）等。這些方法在地質測繪、礦產普查、工程地質勘察等領域有廣泛套用。例如，在區域地質調查階段，坑探工程主要用於揭露基岩、追索礦體露頭，圈定礦區範圍，為地質填圖提供直觀資料。在礦產普查階段，則主要用於查明地質構造、採取岩礦樣和進行地質素描等，以提高地質工作程度。在勘探階段，坑探工程用於探明礦床的類型、礦體產狀、形態、規模、礦物組分及其變化情況等。
儘管坑探工程提供了直接的地質信息，但其套用受到自然地質條件的限制，且勘探周期長、耗費資金大。因此，在選擇是否使用坑探工程時，需要綜合考慮工程的具體需求和限制。