垂柳作為一種植物，在不同的文化和歷史時期中承載著豐富的象徵意義，以下是垂柳的主要象徵意義：
生命力、適應性和堅韌不拔。垂柳的頑強生命力和廣泛的適應性，使其成為生命和希望的象徵。
情感和文化的表達。在中國文化中，垂柳也是情感表達的媒介，如「折柳贈別」這一古老習俗，不僅是對即將離別之人的不捨和祝福，還寓意著春天常在和生命的延續。
美好的願望和祝福。垂柳的繁殖能力強大，也使其成為希望和美好願望的象徵，如「無心插柳柳成蔭」所表達的那樣。
此外，垂柳在中國古代還有樹神崇拜的傳統，人們將垂柳與太陽聯繫起來，象徵著驅除惡鬼和男女之愛。