中世紀歐洲的標誌性建築
城堡，一種中世紀歐洲的標誌性建築，主要用於軍事防禦和領主居住。
城堡的建設高峰期在公元1066年至1400年，這一時期，歐洲貴族為了爭奪土地、糧食、牲畜和人口而頻繁戰爭，因此修建了越來越多的城堡來守衛自己的領地。城堡不僅在軍事上有防禦作用，還在政治上用於擴張領土和控制地方。城堡的設計和結構因地理位置和用途而異，通常包括高牆、塔樓和護城河。它們可以駐紮軍隊，充當控制特定領土的要塞，並在戰爭和被圍困時期為周圍的村民提供庇護。隨著時間的推移，城堡也逐漸成為領主和國王的住所。到了中世紀末期到現代，城堡最終喪失了軍事功能，要麼作為貴族的住所，要麼被完全廢棄。
此外，城堡還分為土木城堡和石頭城堡兩大類，其中石頭城堡更為堅固。城堡的功能和設計隨著時間和戰爭技術的發展而演變，從主要的軍事防禦功能過渡到更強調居住舒適性和美觀的庭院式城堡。