城市沿河流分布的原因主要包括方便取水、便於運輸、提升生活質量、蓄洪洩洪等。以下是詳細介紹：
方便取水。河流為早期農耕社會提供了便利的灌溉水源，有助於農業生產和收穫。
便於運輸。河流有利於生產和運輸，許多城市沿河發展，特別是工業時期，工廠生產和運輸高度依賴水資源和航道。
提升生活質量。靠近河流的城市可以享受更好的生活質量，例如江景河景，以及夜景經濟。
蓄洪洩洪。城市可以很好地利用河流進行蓄洪洩洪，避免旱澇災害，同時調節城市微氣候。
此外，河流沿岸通常地勢較為平坦，土壤肥沃，適合農作物生長，方便灌溉。這些地區一般物產豐富，適合人類聚居。隨著城市人口的增長和生活水平的提高，對水資源的需求也增加，靠近河流的城市能更好地滿足這一需求。