"基佬"一詞主要用來指代男性同性戀,即喜歡男人的男性。這個詞語最早來源於粵語區,粵語裡「機」、「基」都是「gay」的諧音,所以粵語區都把男同性戀叫「基佬」,同性戀行為叫「搞基」。此外,「基佬」這個詞也來自於80年代的香港電影。
在網路流行術語中,「基佬」這個詞帶有諷刺或調侃的意味,但有時候也能表示有愛的好朋友的意思。例如,關係極好的朋友之間也經常互稱或被稱為「基友」。在一些地方,"基佬"也被用來比喻關係很好的兄弟。
需要注意的是,"基佬"這箇中文稱謂因為經常被人以嘲諷的口吻使用而帶有貶損色彩。