外加碳源通常用於污水處理過程中提供必要的碳源，以支持微生物進行反硝化反應，從而去除廢水中的氮素。常見的外加碳源包括：
甲醇。具有運行費用低和污泥產量小的優勢，但易燃、易爆，對儲存和使用安全有嚴格要求，並且可能對微生物有一定的毒性。
乙酸鈉。作爲碳源易於被微生物利用，尤其適合應急處理，但價格較高，產泥量大，對污泥處理造成壓力。
乙酸。與乙酸鈉具有類似的脫氮效果，但易揮發，儲存條件要求較高。
葡萄糖。作爲碳源易被微生物吸收利用，但可能導致細菌大量繁殖，引起污泥膨脹，影響出水水質。
複合碳源。成分不同，有助於難降解廢水的生化系統快速啓動，脫氮效率高，但液體形式可能增加運輸成本。
此外，還有麪粉、蔗糖等其他糖類物質，以及污泥水解上清液等。選擇外加碳源時，需要考慮其成本、對環境的影響以及是否適用於特定污水處理條件。