外職業生涯是指個人在職業過程中所經歷的工作單位、工作地點、工作內容、工作職務、工作環境、工資待遇等因素的組合及其變化過程。它強調外部環境和外部條件，其構成因素通常會隨著外在條件的變化而變化。外職業生涯的穩定和發展是以內職業生涯的發展為前提的，良好的外職業條件還可以提升個人對內職業生涯的認知，並相互促進和協調。
內職業生涯則是指個人從事職業時所具備的知識、觀念、經驗、能力、心理素質、內心感受等因素的組合及其變化過程。這些因素是真正的人力資本所在，一旦獲得，別人便不能收回或剝奪。內職業生涯的完備為外職業生涯打下良好的基礎，而外職業生涯的發展也可以反過來促進個人內職業生涯的提升。
內外職業生涯的關係是相互促進、相互發展的，它們相互影響、相互作用。在職業生涯的各個階段，都應重視內職業生涯的發展，尤其是在職業生涯早期和中前期，內職業生涯的追求應看得比外職業生涯更重要。這是一個人格不斷完善的過程，內外兼修對於職業生涯的成功乃至人生成功具有關鍵性作用。