外臣是什麼意思

外臣這個詞彙，在古代中國主要指古諸侯國的士大夫對別國君主的自稱、藩屬國的首領，或者地方官吏。

外臣通常是指那些與中國皇帝結為君臣關係的外國首領或藩屬國的領導人，其國家從屬於中國。例如，南越王趙佗在漢帝國時期就被視為外臣。此外，外臣也可以指那些位於邊疆民族地區的政權，如衛氏朝鮮、南越、匈奴、西域諸國等，這些政權與漢族內部諸侯王和西漢王朝皇帝的關係存在差異。