外部融資需求是指企業在其生產經營過程中，爲了滿足擴張或其他資金需求，而必須從外部資本市場籌集的資金額。具體來說，它代表了經營資產增加額在利用經營性負債的自發增長、可動用的金融資產以及公司內部的留存收益滿足了一部分資金來源之後，剩餘的、需要通過金融活動從資本市場籌集的資金額。
外部融資需求的計算公式可以表示爲：
外部融資需求 = 融資總需求 - 內部融資
其中，內部融資包括可動用的金融資產和公司內部的留存收益。外部融資需求的計算通常涉及到銷售額增長率、資產銷售百分比、負債銷售百分比、營業淨利率、股利支付率等因素。
例如，如果銷售額增長幅度較高，超出了公司內部存留資金的供應能力，企業就需要進行外部融資。此外，折舊雖然是公司一項重要的內部資金來源，但在計算外部資金需求時通常不包括折舊，因爲折舊最終是爲了使不斷貶值的資產得到恢復，而不是作爲新增資金的來源。