外頻，通常指的是系統匯流排的工作頻率，也就是系統時鐘頻率。它是CPU與主機板之間同步運行的速度，在早期的電腦系統中，外頻也是記憶體與主機板之間的同步運行的速度。外頻的另一個重要概念是倍頻，主頻即CPU的時鐘頻率，而倍頻則是主頻與外頻之比的倍數。因此，主頻、外頻、倍頻之間的關係可以表示為：主頻=外頻×倍頻。外頻的速度通常以MHz（兆赫茲）為單位。在現代計算機系統中，大多數頻率都是在外頻的基礎上，乘以一定的倍數來實現，這個倍數可以是大於1的，也可以是小於1的。設定CPU的標準外頻通常是66MHz、100MHz、133MHz等。