多型性（polytypism）是指化學成分相同或基本相同（即允許有少量的類質同像替代）的物質，能夠結晶成兩種或多種僅僅在層的堆垛順序上有所不同的層狀晶體結構的性質。這種性質是瑞士礦物學家H.鮑姆豪爾於1912年首先發現的。他在用光學方法研究SiC晶體時發現了3種不同的變體，稱它們爲“typ”（德語“型”）。1915年他又用X射線勞厄照相確認了它們的存在，並把此種現象稱爲“polytypie”（德語“多型性”）。
此外，多型性也可以指一種細菌由於培養條件不同而表現不同的形態，或者指溼疹在不同階段以某一種形態表現爲最突出。