光致發光現象
夜光材料的發光原理主要基於光致發光現象。具體來說，夜光材料在光的照射下，其內部的電子被激發到一個較高的能級，形成激發態。當外部光源停止照射後，這些激發態電子會逐漸退激發回基態，釋放出光子，產生髮光效應。這個過程包括電子的躍遷從基態躍遷到激發態，最終電子返回基態時會釋放出能量，並以光子的形式發出光。此外，夜光材料中通常添加的色心離子或螢光顏料等，能吸收外部能量並轉化為激發能，然後在無光照的情況下以磷光的形式釋放出這些能量。
隨著技術的進步，夜光材料的種類和套用領域也在不斷擴大。例如，某些夜光材料採用稀土元素激活的鹼土鋁酸鹽、矽酸鹽等燒結而成，這些材料具有更強的耐光性和更長的發光持續時間。此外，還有使用氣態氚和磷光物質反應形成的冷光源，其亮度是傳統夜光材料的100倍。這些發展使得夜光材料在軍事、安全、日常生活等多個領域找到了廣泛套用。