夜市文化起源的探討涉及中國悠久的歷史和文化，以下是夜市起源的幾種說法：
漢代說。有觀點認為夜市起源於漢代，特別是《說文解字》中提到了邠亭夜市的記載，以及《後漢書·孔奮傳》中提到的「一日四合」的市場現象，被視為夜市雛形。
唐代說。唐代中期，隨著經濟的發展，大城市如長安和洛陽出現了夜間交易的現象，這被視為夜市文化的真正起源。
宋代說。宋朝時期，特別是北宋開封，國家明文允許夜市的存在，並取消了宵禁制度，使得夜市得以繁榮發展。
綜合來看，夜市文化在中國有著悠久的歷史，其起源和發展與中國的社會、經濟、文化變遷緊密相關。從漢代的邊陲城市到唐代的都市，再到宋朝的全面放開，夜市不僅是一種經濟活動，更是中國文化和生活方式的重要組成部分。