大禹治水的原因是多方面的，主要包括改善人民生活、繼承父親遺志、鞏固政權、建立稅賦制度等。以下是詳細介紹：
改善人民生活。當時的洪水氾濫成災，嚴重影響了人民的生活，甚至威脅到了他們的生命和財產，大禹受命於帝舜，前往治理洪水，他爲此付出了13年的努力和心血，期間三次經過家門而未入，可見其治水的決心和犧牲精神。
繼承父親遺志。大禹的父親鯀也曾受命治水，但未能成功，大禹繼承了父親的事業，繼續治理洪水，他的治水工作不僅是對個人能力的挑戰，也是對家族責任的承擔。
鞏固政權。在堯舜時代，華夏各部落還處於分散狀態，堯帝和舜帝雖然是聯盟首領，但並未實行中央集權制，大禹意識到水系對於政治、經濟和文化的重要性，通過治水，他加強了中央對地方的控制，鞏固了政權。
建立稅賦制度。大禹在治水的過程中，深入瞭解各地的地理和資源情況，爲後來的稅賦制度改革奠定了基礎，治水成功後，堯帝去世，舜繼位，大禹的稅賦方案得以實施，爲國家財政提供了重要支撐。