天乾地支是中國古代用來記錄時間的一種方法，包括天乾和地支兩個部分。天乾有十個，分別是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支有十二個，分別是子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。天乾和地支的組合共有六十種，形成六十甲子，用來記錄日序。從甲子開始到癸亥結束，每六十天為一個周期，循環往復。
例如，如果某一天是甲子日，那麼接下來的日子會按照乙醜、丙寅、丁卯等順序排列；相反，如果某一天是癸亥日，那麼前一天就是壬戌日，再前一天是辛酉日，依此類推。
此外，天乾地支不僅用於表示日期，還用於記錄年和時。在天乾地支紀年法中，每年農曆正月初一標誌著新的一年的開始。在地支紀月法中，每個月份用地支來表示，例如冬至所在的月份被稱為「子月」（近似農曆十一月），接下來的月份被稱為「醜月」（近似農曆十二月），以此類推。而以立春為寅月開始。