天平的使用方法如下：
將天平放在水平台上，確保天平處於穩定狀態。使用前，將游碼移至稱量標尺左端的0刻線處，也就是歸零操作。調節橫梁上的平衡螺母，使指針指在分度盤的中央刻線處，確保天平平衡。調節平衡螺母的方法可歸結為「螺母反指針」，即指針偏向哪邊，就調節哪邊的螺母使天平平衡。
稱量時，把被測物體放在左盤，用鑷子按先大後小的順序向右盤中依次添加砝碼，並移動標尺上的游碼，直至指針再次對準中央刻度線。右盤裡砝碼的總質量加上游碼在標尺上所對的刻度值，就等於被測物體的質量。
稱量完畢後，把被測物體取下，用鑷子將砝碼放回盒中，游碼撥回標尺的零刻度線處，以備下次使用。
此外，在使用天平時還需要注意以下幾點：
過冷過熱的物體不可放在天平上稱量，應先在乾燥器內放置至室溫後再稱。
稱量乾燥的固體藥品時，應在兩個托盤上各放一張相同質量的紙，然後把藥品放在紙上稱量。易潮解的藥品，必須放在玻璃器皿上（如小燒杯、表面皿等）里稱量。
砝碼若生鏽，測量結果會偏小；砝碼若磨損，測量結果會偏大。
如果是電子天平，則還需要注意檢查並調整天平至水平位置，檢查電源電壓是否匹配，按天平儀器要求通電預熱至所需時間。打開天平開關後，天平會自動進行靈敏度及零點調節。稱量結束後應及時除去稱量瓶（紙），關上側門，切斷電源，並做好使用情況登記。