「天王蓋地虎」這句話在不同語境下有著不同的含義和來源，具體可參考如下：
它是中國傳統文化中的一個暗號，意為「天王在上，地虎在下」，象徵著尊崇天地之間的道德倫理。這個暗號的起源可以追溯到《周易》中的「乾坤」理論，即天為陽，地為陰，乾坤相配，天地合一。在中國傳統文化中，這個暗號被廣泛運用於道家、儒家、醫學等領域，以表達對宇宙自然、天地萬物、生命倫理的敬畏和尊重。
它是出自《智取威虎山》中的一句黑話，原文是「天王蓋地虎，寶塔鎮河妖」，沒有實際意義，後被用於多部作品，如《林海雪原》等。在中國解放時期，這句話被東北民主聯軍203小分隊的偵察員楊子榮用在與土匪的對話中，作為暗號使用。
此外，還有一部1990年的電影《天王蓋地虎》，講述了一架38年前遭遇沙暴而墜落的國民黨軍用飛機引起公安人員警覺，從而展開調查揭露國民黨特工陰謀的故事。