太陽初升蝶，也稱為太陽閃蝶（Morpho hecuba），屬於閃蝶科閃蝶屬的動物，主要分布在巴西的亞馬孫河流域和北部的蓋亞那。這種蝴蝶的翼展可以達到20厘米，但通常是13-15厘米。太陽閃蝶的整個翅面的色彩和花紋猶如東方日出，朝霞滿天，太陽的光輝驅走了沉重的夜色。在朝霞的照射下，乍一看，蝴蝶的上半身是透明的。色彩鮮艷，花紋相當複雜。前足相當退化，短小無爪。前翅R脈5條，常共柄。卵呈多種形狀，如半圓球形、饅頭形、香瓜形或缽形。幼蟲頭上常有突起，體節上有枝刺，腹足趾鈎1至3序中列式。蛹為垂蛹。雄閃蝶的翅上有絢麗的金屬般光澤，這與其翅膀上有各種形狀的鱗片有關，閃蝶的鱗片結構複雜，細微結構是由多層立體的柵欄構成，類似於百葉窗，只是其結構遠比百葉窗複雜。當光線照射到翅上時，會產生折射、反射和繞射等物理現象。於是閃蝶翅上的複雜結構在光學作用下產生了彩虹般的絢麗色彩。翅的底面具有成列的眼狀斑紋。
太陽閃蝶和其他鱗翅目昆蟲一樣，也是完全變態。生活史包括了卵、幼蟲、蛹、成蟲四個期。它們的卵呈半球形，幼蟲具有明顯的彩色「毛叢」，且通常有一個尾叉，類似眼蝶的幼蟲。幼蟲一般群集生活，取食各種攀緣植物，特別是豆科植物，一般幼蟲以雙子葉植物的葉子為食，若遇到危險，它會從體內的腺體發出刺激性氣味，驅走捕食者。蛹的頭部和翅上有各種突起，屬於帶蛹。寄主多為堇菜科、忍冬科、楊柳科、桑科、榆科、痲類、大戟科、茜草科等。
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