太陽花有兩種不同的植物，它們各自具有獨特的特徵。
向日葵（Helianthus annuus）的特徵如下：
分類。它屬於菊科向日葵屬，是一種一年生草本植物。
別名。太陽花、半支蓮。
原產地。北美洲，現廣泛栽培於全球各地。
外觀。夏季開花，花序邊緣生有舌狀花，不結實。花序中部為兩性的管狀花，結實。果實為瘦果，果皮木質化，顏色為灰色或黑色，被稱為葵花籽。
喜好條件。喜歡溫暖、耐旱。
馬齒莧科的太陽花（Portulaca grandiflora）的特徵如下：
分類。它屬於馬齒莧科馬齒莧屬，是一種一年生或多年生肉質草本植物。
別名。半支蓮、松葉牡丹、龍鬚牡丹、洋馬齒莧、大花馬齒莧。
原產地。巴西，現廣泛栽培於全球各地。
外觀。株高15至30厘米，莖細而圓，紫紅色，多分枝。葉細圓柱形，花頂生，直徑2.5至5.5厘米，花瓣顏色鮮艷，有白、黃、紅、紫等色。蒴果成熟時蓋裂，種子小巧玲瓏，銀灰色。
喜好條件。喜歡溫暖、陽光充足而乾燥的環境，在陽光下生長速度快，開花也快。
綜上所述，兩種太陽花在外觀、生長習性和分類上都有明顯的區別。